Банковская система Германии сложна и многообразна. В стране действует несколько типов банков: «сберегательные кассы» (Sparkasse), кооперативные банки (Genossenschaftsbanken) и коммерческие банки (Commerzbanken). При этом в каждой категории банков различают организации масштаба всей страны (Grossbanken), региональные банки (Regionalbanken) и «директ-банки» (Direktbanken) - банки с минимальным количеством отделений и максимально удобным обслуживанием через интернет и телефон. Также есть несколько видов специализированных банков, например, ипотечные или созданные для финансирования муниципальных проектов.
Кроме того, в Германии представлены филиалы многих иностранных и международных банков. К группе крупнейших коммерческих банков Германии относятся Deutsche Bank, Commerzbank, HVB и Postbank. Только они имеют количество отделений, превышающее 1000, при этом обслуживание клиентов Postbank происходит на почтах.
Стоимость годового обслуживания обычного счёта в немецких банках колеблется от нуля до нескольких евро в месяц, но «бесплатных» счетов не бывает: банк в конечном итоге соберёт некоторую сумму за год на платных операциях, процентах за овердрафт, выдаче карт или сэкономит на выплатах процентов по депозиту.
Другой вариант: счёт бесплатен только при обороте выше определённого уровня, иначе взимается оплата (и часто выше, чем на обычных «платных» счетах). Поэтому, если исключить заведомо невыгодные варианты, основным критерием в выборе банка может стать близость или распространённость отделений, удобство интернет-банкинга и различные бонусы типа кэшбэка, скидок в магазинах и т.п.
Кроме того, если клиент намерен в будущем брать ипотечный кредит, текущий счёт стоит открывать именно в том банке, что будет выдавать кредит. История операций клиента, показывающая, что через его счёт проходят достаточные для выплат средства, станет очень положительным фактором при решении о выдаче кредита.
